By Ana Julia Niño Gamboa
Sputnik V: desinformación en dosis
Por Ana Julia Niño Gamboa
En una treta propagandística de cebo y engaño, Rusia pone el grito en el cielo por las preocupaciones legítimas durante el desarrollo de la vacuna Sputnik V. Ya certificada, su campaña de desinformación pretende hacerse la víctima. He aquí un análisis.
Resumen Ejecutivo
La vacuna rusa deja un rastro signado por la polémica. Lo primero fue el anuncio de su registro antes de que se tuviera información precisa y científica sobre los resultados de sus pruebas clínicas. Antes de tener datos sobre la Fase III de las pruebas, ya Rusia ofertaba millones de dosis a varios países sin garantía de poder cumplir con los pedidos hechos. Es constante la opacidad en los protocolos de suscripción de convenios a los que se les añaden obligatorias cláusulas de confidencialidad que traspasan el resguardo de la fórmula o el precio ofertado. De hecho, Argentina blindó mediante una ley el acceso a la información sobre los convenios y Venezuela se ampara en su Ley Antibloqueo, que deja por fuera cualquier iniciativa de control ciudadano e institucional.
Nada se sabe sobre la naturaleza de los convenios y la trasferencia de tecnología para garantizar la elaboración del medicamento. Tampoco se tiene información sobre los planes de vacunación. Por lo tanto, el problema pasa de obtener la vacuna a la vacunación, un asunto que es abordado desde la política por encima de la ciencia o de la seguridad sanitaria que la COVID-19 exige.
A la fecha, cuando ya parece haber indicios fundamentados de la efectividad del medicamento, entonces las dudas razonables que primaron antes son señaladas como sesgos hostiles hacia Rusia, es decir, se sigue desechando la importancia de los hechos, lo que evitaría el desorden informacional y las teorías conspirativas. Ello, per se, es un patrón que se repite desde Rusia y que los países amigos replican en su orquestación.
En este ejercicio investigativo, presentamos el resultado de la revisión de 13 fuentes oficiales de información, partiendo desde Venezuela e incluyendo, en forma comparativa, algunos medios en Argentina, México y Bolivia. Todos ellos reproducen la naturaleza desinformativa que parece ser un patrón genéticamente ruso.
Introducción
Han transcurrido más de 120 días desde que el Ministro de Salud de la administración de Nicolás Maduro anunciara el comienzo de las pruebas en Fase III de la vacuna rusa Sputnik V y más de 60 días desde que su Vicepresidenta Delcy Rodríguez aseguró contar con 10 millones de dosis del medicamento. Queda pendiente la disponibilidad de la información oficial. No hay señas o gestos que anuncien un viraje en el hábito secretista del gobierno dado al tratamiento de la información pública. Mejor dicho, no hay datos disponibles más allá de relatos anecdóticos: Maduro avisa que su hijo Nicolás y su hermana María Teresa se vacunan, que al finalizar las pruebas él también lo hará, y que la medicina rusa ya corre por los brazos de Latinoamérica. En esa tónica abandera este logro y el posicionamiento de sus amigos rusos en Venezuela como contracara del bloqueo norteamericano. Más que cura o información, corre la propaganda y el proselitismo.
En el cuadro que sigue inventariamos los medios consultados para este análisis:
MEDIO
DIRECCIÓN
VENEZOLANA DE TELEVISIÓN
vtv.gob.ve
TELESUR
telesur.net
ULTIMAS NOTICIAS
ultimasnoticias.com.ve
EL ESTÍMULO
elestimulo.com
TAL CUAL
talcualdigital.com
EFECTO COCUYO
efectococuyo.com
EL ECONOMISTA
economista.com.mx
EL FINANCIERO
elfinanciero.com.mx
EL MUNDO
elmundo.com.bo
PAGINA SIETE
paginasiete.bo
LA NACIÓN
lanacion.com.ar
INFOBAE
infobae.com
Igualmente, buscamos información disponible en tres sitios web oficiales, a saber:
FUENTE
SITIO WEB
MINISTERIO DE SALUD
mpps.gob.ve
SISTEMA PATRIA
patria.org.ve
MIN. COMUNICACIÓN E INFORMACIÓN
minci.gob.ve
En esta investigación, observamos la fuente natural de esta información pública, de modo que valoramos lo disponible en los sitios web oficiales. Adicionalmente repasamos la cobertura mediática local y triangulamos hacia el tratamiento de los medios de los países seleccionados: Argentina, Bolivia y México. Eso se traduce en el abordaje de al menos 15 fuentes primarias repartidas en 12 medios de comunicación y 3 sitios web oficiales. El periodo de la consulta es amplio, por cuanto se trata de trazar una línea de tiempo desde los anuncios oficiales sobre la vacuna hasta el cierre de publicación para el presente informe. Esto abarca los eventos desde el 12 de agosto de 2020 hasta el 13 de febrero de 2021.
Metodología
El examen que pretendemos está centrado en las fuentes oficiales y en la cobertura de los medios seleccionados. Mediante ellos, nos proponemos comprender lo que revelan y también lo que callan, diseño que permite detectar un patrón de comportamiento y tratamiento de la información pública en manos del poder, especialmente la enfocada en la promoción de la vacuna rusa.
Esta es una investigación con perspectiva cualitativa, documental y nuestro corpus se concentra en los datos que hayamos podido obtener de los sitios oficiales del Ejecutivo nacional, en las unidades de prensa publicadas por los medios seleccionados, tanto nacionales como internacionales.
La lectura de las fuentes se realizó en línea. Para ello, hemos recurrido al buscador de Google y, en algunos casos, hemos empleado su herramienta de búsqueda avanzada. Nuestro instrumento de acopio de información y construcción de datos se apoya en el análisis de contenido, cuyas categorías iniciales apuntan a determinar si un medio tiene o no alguna noticia sobre el asunto investigado y, si la tiene, cuál es el enfoque dado.
Con este trabajo, pretendemos documentar una tendencia que cobró más cuerpo en este tiempo de pandemia: el deficiente manejo de la información pública. También traemos una muestra crítica de cómo gravitan sobre ella la presencia de los intereses de Moscú y la protección de los mismos por parte del gobierno de Nicolás Maduro.
Contexto
Rusia apuesta con fuerza para traer su vacuna Sputnik V a territorio latinoamericano. Sin embargo, sus ofertas exceden con creces las existencias del fármaco, a pesar de los contratos y convenios suscritos. Aunque el objetivo de este trabajo se concentra en evaluar la política informativa del gobierno sobre este tópico – por ser neurálgicamente información pública para la que debe primar la transparencia –, la gestión de la vacuna ofrece una perspectiva que podría inferirse como un patrón de comportamiento de Moscú, replicado en las políticas (des)informativas de sus aliados.
Efectivamente, a la vacuna rusa la antecede la polémica: lo primero fue el anuncio de su registro antes de la publicación de los resultados de las pruebas clínicas; luego vino la oferta de este producto al mundo entero sin culminar la Fase III y sin que pudieran medirse sus limitaciones de producción o los lapsos de transferencia tecnológica que garanticen su elaboración en países amigos. Todos estos elementos complican aún más el cumplimiento de los compromisos asumidos. A la fecha, cuando ya parece haber evidencia fundamentada de la eficacia de su medicamento, entonces las razonables dudas que primaron antes son señaladas como sesgos hostiles hacia Rusia, es decir, se sigue desechando la importancia de los hechos, lo que evitaría el desorden informacional y las teorías conspirativas. Ello, per se, es un patrón repetitivo.
Resultados
El arqueo hecho arroja un conjunto de fechas con información que vale la pena especificar:
FECHA
ANUNCIO
11/08/2020
Rusia anuncia registro de la Sputnik V.
16/08/2020
Maduro se compromete a usarla en Venezuela.
22/08/2020
El Ministro de Salud oferta 500 voluntarios para Fase III de la Sputnik V.
2/10/2020
Se anuncia la llegada de vacunas (¿dosis?) para la Fase III de las pruebas en 2.000 voluntarios, no 500.
6/10/2020
El Ministerio de Salud asegura selección de voluntarios que se inscriban en su sitio web.
16/10/2020
La vicepresidenta asegura contar con 10 millones de dosis pactadas con Rusia.
27/12/2020
El Ministro de Salud indica que, a la fecha, más de 120 personas se han vacunado.
29/12/2020
La vicepresidenta anuncia la firma del contrato por 10 millones de vacunas.
8/02/2021
El inmunólogo clínico Alexis García Piñero, investigador principal del ensayo clínico de la vacuna, informa que al estudio se han presentado más de 300 voluntarios en las investigaciones iniciadas en diciembre de 2020.
9/02/2021
Nicolás Maduro anuncia que llegarán a Venezuela 100.000 vacunas.
13/02/2021
Llegan a Venezuela las 100.000 vacunas anunciadas.
Nicolás Maduro fue uno de los primeros en avisar que en Venezuela se usaría la vacuna. Más aún, expresó su deseo de ser el primero en inyectarse (seis meses después, eso todavía no ocurre). Cuando el Ministro de Salud, Carlos Alvarado, aseguró que la selección de los voluntarios se haría previa inscripción en el sitio web de su despacho, también afirmó que esta fase de pruebas duraría 180 días. A finales de diciembre, informó que más de 120 personas se habían vacunado durante la Fase III sin reacciones adversas. Lo cierto es que, a más de 120 días de haber iniciado las pruebas, no hay información consolidada sobre resultados y el número de participantes no parece ir más allá de 300 de los 2.000 anunciados.
De lo asegurado por la Vicepresidenta Delcy Rodríguez sobre contar con 10 millones de dosis pactadas con Rusia – en el marco de los 264 proyectos de cooperación estratégica entre ambos gobiernos cuya información está blindada por la Ley Antibloqueo –, solo se sabe que dicho convenio se firmó sin antes tener los resultados de la Fase III de las pruebas en el país, aparte de la entrega de 100.000 vacunas que llegaron el sábado 13 de febrero de 2021 (apenas el 1% de lo supuestamente asegurado). Tampoco queda claro si llega esa cantidad de dosis.
Cuando Nicolás Maduro dio a conocer que 100.000 vacunas rusas llegarían a Venezuela, anunció que “cuando empiece el proceso de vacunación”, se inyectaría a todo el personal médico, a todo el personal sanitario, a los sectores más vulnerables y a los maestros. Asimismo, habló de dar prioridad también a los miembros del partido político fundado por él y su vicepresidenta, el movimiento Somos Venezuela. No detalló los protocolos de selección. Tampoco hubo fecha para iniciar la jornada, ni se especificó si se trataba verdaderamente de vacunas o de dosis. Esto, aunque parece un detalle semántico, representa una sustancial diferencia para indicar a cuántos brazos va a llegar la medicina rusa. Desde finales del año 2020, Maduro ha dicho que el plan masivo de vacunación empezaría en abril; luego dijo que en marzo. A la fecha, no puede accederse a esos datos porque la estrategia ha sido dosificar la desinformación a cuentagotas.
La contratación con el Fondo Ruso de Inversión Directa (FRID) parece exigir confidencialidad en asuntos que van más allá del precio de la vacuna. Esto es un indicador del modo en que se ha manejado hasta ahora el relato del medicamento. Recordemos que se anunció el registro de la medicina sin que se hubieran concluido los estudios clínicos; ahora se suscriben convenios a la sombra, sin que tampoco pueda asegurarse la entrega a los compradores. En lo que sí no se pierde tiempo es en el marketing de la imagen de Moscú. No obstante, hasta para eso, hay que construir y conservar la credibilidad, y gran parte de la misma se gana con información transparente.
En la revisión de nuestras fuentes internacionales, detectamos que el canal multiestatal Telesur sirve de vehículo de información que alimenta la línea pro Kremlin en la región.
Por su parte, los medios argentinos cuestionan el acceso a los datos de la contratación. Algunos refieren a la Ley 27573 que faculta al gobierno a “incluir cláusulas o acuerdos de confidencialidad acordes al mercado internacional de las vacunas destinadas a generar la inmunidad adquirida contra la COVID-19”, aunque obliga al gobierno a mandar una copia a las comisiones de salud del Congreso Nacional [Legislativo], trámite según se informa incumplido.
En Bolivia, también los medios se han hecho eco de la poca información disponible respecto a la vacuna rusa y han denunciado las cláusulas de confidencialidad exigidas por Rusia, que impiden acceder a datos obligatoriamente de dominio público. No son pocos los medios que se han dedicado a verificar la información difundida por los voceros oficiales sobre el porcentaje de personal de salud vacunado. En la mayoría de las afirmaciones, los datos son falsos. Lo anterior hace sospechar que el discurso oficial manipula las cifras con intención proselitista.
Los medios mexicanos han expuesto el sinuoso camino de la inyección desde Rusia: reseñan que la compra se pactó antes de tener la autorización de la Comisión Federal para la Protección de Riesgos Sanitarios (COFEPRIS); la firma de los contratos y sus condiciones quedan a la sombra. Mientras tanto, se promociona la llegada del medicamento más como una jugada política, lo que atenta contra la salud pública. La COFEPRIS aprobó el uso de emergencia de la vacuna rusa el 2 de febrero de 2021, coincidiendo con la fecha de publicación de resultados en la revista científica The Lancet. La gestión para la contratación se hizo a través de Argentina. Desde entonces se informó de la firma del convenio por 24 millones de dosis con un itinerario de entrega de 400.000 en febrero, 1 millón en marzo, 6 millones en abril y las restantes en el mes de mayo. Nada puede asegurarse y la información pública se limita al suministro de “cápsulas” noticiosas cual placebo informativo.
Conclusiones
No desconocemos el hábito oficial de reservar la información pública sin sustento legal para ello. Ahora, el panorama no luce mejor, porque el gobierno se afianza en su Ley Antibloqueo, que le confiere una autoridad casi ilimitada para alejar del escrutinio ciudadano información que es neurálgicamente pública. Este flagelo se ha endurecido en este tiempo de emergencia nacional por la llegada del coronavirus al país, a la vez que deja en evidencia la sistemática opacidad del chavismo.
Las dificultades de acceso a la información pública son una constante que detectamos como elemento común. En estos casos, la documentación que puedan publicar los medios de comunicación es fundamental para evidenciar la tendencia de opacidad signada más bien por la propaganda. Este puede ser un punto de partida para futuros estudios que muestren cómo la propaganda encaja no solo como elemento de promoción de ideología, sino como dispositivo de la desinformación y gen de las teorías conspirativas.
Antes el problema primario se centraba en obtener la vacuna; hoy se decanta por la vacunación, un abordaje que no deja de tener su peso político interno y geopolítico mundial. En todo caso, ambos giran en torno a una discusión sobre la vida o la muerte reducida al ámbito político más que al científico.
El uso político de la vacuna no se limita al interés ruso. Los países analizados también han hecho gala de la propaganda ya no tanto por la vacuna como por la vacunación, que ha sido utilizada estrategia de política interna. El problema con ese juego con las expectativas es el inevitable incumplimiento de las metas que se autoimpusieron, lo que a la postre genera frustración.
In a propaganda bait-and-switch scheme, Russia cries wolf over legitimate concerns during the development of Sputnik V vaccine. Now certified, its disinformation campaign aims at playing the victim. Here is a review.
Executive Summary
The Russian vaccine leaves a trail marked by controversy. First was the announcement of its registration before reliable, scientific information was available on the results of its clinical trials. Before data on Phase III trials were released, Russia was already offering millions of doses to several countries with no guarantee of being able to deliver the orders placed. There is constant opacity in the protocols for signing agreements to which mandatory confidentiality clauses are attached that go beyond protecting the formula or the price offered. In fact, Argentina shielded, by means of a law, any access to information on the agreements, and Venezuela is protected by its Anti-Blockade Law, which rules out any citizen and institutional oversight initiatives.
Nothing is known about the nature of the agreements and the transfer of technology to guarantee the production of the drug. Nor is there any information on vaccination plans. Therefore, the issue goes from obtaining the vaccine to vaccination, a matter that is approached from politics over science or the health safety that COVID-19 demands.
To date, when there seems to be already substantial evidence of the drug’s effectiveness, then those reasonable doubts prevailing earlier are pointed out as a hostile bias towards Russia, that is, relevant facts continue to be dismissed, which would prevent informational disorder and conspiracy theories. This, per se, is a pattern that is repeated from Russia and that friendly countries replicate in its orchestration.
In this investigative exercise, we present the results of the review on 13 official sources of information, starting from Venezuela and including, comparatively, some media in Argentina, Mexico, and Bolivia. All of them reproduce the disinformative nature that seems to be a genetically Russian pattern.
Introduction
Over 120 days have elapsed since the Minister of Health of the Nicolás Maduro administration announced the start of Phase III trials of the Russian vaccine Sputnik V, and over 60 days since his Vice President Delcy Rodríguez assured having 10 million doses of the drug in stock. The availability of official information is still pending. There are no signs or gestures pointing to a change in the secretive habit of the government regarding the treatment of public information. Instead, there are no data available beyond anecdotal accounts: Maduro announces that his son Nicolás and his sister María Teresa are being vaccinated, that at the end of the trials he will also be vaccinated, and that the Russian drug is already running through the arms of Latin America. In this tone, he heralds this achievement by and the standing of his Russian friends in Venezuela as a counterpart to the US blockade. Rather than cure or information, there is propaganda and proselytism.
In the table below, we list the media reviewed for this study:
| OUTLET | URL |
| VENEZOLANA DE TELEVISIÓN | vtv.gob.ve |
| TELESUR | telesur.net |
| ULTIMAS NOTICIAS | ultimasnoticias.com.ve |
| EL ESTÍMULO | elestimulo.com |
| TAL CUAL | talcualdigital.com |
| EFECTO COCUYO | efectococuyo.com |
| EL ECONOMISTA | economista.com.mx |
| EL FINANCIERO | elfinanciero.com.mx |
| EL MUNDO | elmundo.com.bo |
| PAGINA SIETE | paginasiete.bo |
| LA NACIÓN | lanacion.com.ar |
| INFOBAE | infobae.com |
Likewise, we searched for information available on three official websites, namely:
| SOURCE | WEBSITE |
| MINISTRY OF HEALTH | mpps.gob.ve |
| SISTEMA PATRIA (Fatherland System) | patria.org.ve |
| COMMUNICATION AND INFORMATION MINISTRY | minci.gob.ve |
In this research, we looked at the natural source of this public information, so we assessed what is available on official websites. Additionally, we reviewed local media coverage and triangulated media treatment in the countries selected: Argentina, Bolivia, and Mexico. This translated into finding at least 15 primary sources sorted in 12 media outlets and 3 official websites. The review period is broad, since the aim is to trace a timeline from the official announcements on the vaccine to this report’s publication date. This covers events from August 12, 2020 to February 13, 2021.
Methodology
The intended review is focused on official sources and coverage on the media outlets selected. Through them, we aim to understand what they reveal and also what they remain silent on, a design that allows us to detect a pattern of behavior and treatment of public information as handled by those in power, especially that regarding the promotion of the Russian vaccine.
This is a research with a qualitative, documentary perspective, and our corpus focuses on the data we have been able to obtain from the federal Executive’s official sites, in news items published by the media selected, both local and foreign.
The reading of the sources was conducted online. To this end, we have resorted to the Google search engine and, in some instances, we have used its advanced search tool. Our tool of information gathering and data buildup is based on content analysis, with its initial categories aiming to establish whether or not a media outlet has any news on the subject under investigation and, if it does, what the angle taken is.
With this work, we intend to document a trend that has increasingly gained momentum in this time of pandemic: Poor management of public information. We also bring a critical sample of how the presence of Moscow’s interests and their protection by the government of Nicolás Maduro gravitate towards it.
Background
Russia is making a strong bid to bring its Sputnik V vaccine to Latin America. However, its offers largely exceed the stock of the drug, regardless of the contracts and agreements signed. Although the objective of this study focuses on assessing the government’s information policy on this topic – as it is sensitive public information for which transparency should prevail, the management of the vaccine provides perspective that could be inferred as a pattern of Moscow’s behavior, replicated in its allies’ (dis)information policies.
Indeed, the Russian vaccine was preceded by controversy: First, the announcement of its registration before releasing the results of its clinical trials; then came the offer of this product worldwide before completing Phase III and without being able to measure its production ceiling or the technological transfer timelines that would guarantee its manufacturing in friendly countries. All these factors further complicate delivering on the commitments made. To date, when there seems to be already well-founded evidence of the effectiveness of the drug, then the reasonable doubts prevailing earlier are pointed out as a hostile bias towards Russia, that is, the importance of the facts continues to be dismissed, which would prevent informational disorder and conspiracy theories. This, per se, is a repetitive pattern.
Results
The review conducted yields a timeline with information worth specifying:
| DATE | EVENT REPORTED |
| 08/11/2020 | Russia announces registration of Sputnik V. |
| 08/16/2020 | Maduro pledges to use it in Venezuela. |
| 08/22/2020 | The Minister of Health offers 500 volunteers for Phase III of Sputnik V. |
| 10/02/2020 | Arrival of vaccines (doses?) for Phase III trials on 2,000 volunteers – not 500 – is announced. |
| 10/06/2020 | The Ministry of Health assures selection of volunteers signing up on its website. |
| 10/16/2020 | The Vice President assures to have 10 million doses agreed with Russia. |
| 12/27/2020 | The Minister of Health states that, to date, over 120 people have been vaccinated. |
| 12/29/2020 | The Vice President announces signing of contract for 10 million vaccines. |
| 02/08/2021 | Clinical immunologist Alexis García Piñero, lead vaccine clinical trial researcher, informs that over 300 volunteers have applied for the study in the research initiated in December 2020. |
| 02/09/2021 | Nicolás Maduro announces that 100,000 vaccines will arrive in Venezuela. |
| 02/13/2021 | The 100,000 vaccines announced arrive in Venezuela. |
Nicolás Maduro was one of the first to announce that the vaccine would be used in Venezuela. Moreover, he expressed his desire to be the first to be inoculated (six months later, this has still not happened). When the Minister of Health, Carlos Alvarado, assured that the selection of the volunteers would be done after signing up on the website of his office, he also stated that this phase of trials would last 180 days. By late December, he informed that over 120 people had been vaccinated during Phase III without adverse reactions. The truth is that, after over 120 days from the start of trials, there is no consolidated information on results and the number of participants does not seem to go beyond 300 of the 2,000 announced.
Regarding the statement from Vice-President Delcy Rodríguez about having those 10 million doses agreed with Russia – within the framework of the 264 strategic cooperation projects between both governments for which information is shielded by the Anti-Blockade Law, it is only known that said agreement was signed without having the results of Phase III trials in the country, apart from the delivery of 100,000 vaccines that arrived on Saturday, February 13, 2021 (barely 1% of what was allegedly assured). It is also unclear whether this quantity of doses is arriving.
When Nicolás Maduro made known that 100,000 Russian vaccines would arrive in Venezuela, he announced that “when the vaccination process begins”, all medical personnel, all healthcare staff, the most vulnerable demographics, and teachers, would be inoculated. Likewise, he spoke of giving priority also to members of the political party founded by him and his vice president, the Somos Venezuela (We Are Venezuela) movement. He did not provide details on selection protocols. Neither a date was given for the beginning of the rollout, nor was it specified if it was really about vaccines or doses. This, although it seems semantics, constitutes a substantial difference to indicate how many arms will reached by the Russian drug. As of the end of 2020, Maduro has said that the massive vaccination plan would start in April; then he said in March. To date, this data cannot be accessed because the strategy has been disinformation dosed drop by drop.
Contract terms with the Russian Direct Investment Fund (RDIF) seem to require confidentiality on matters other than the price of the vaccine. This is an indicator of the way the tale on the drug has been told so far. Let us remind that the registration of the drug was announced without the clinical studies having been concluded; now agreements are being signed in the shadows, without any assurances of delivery to buyers. Meanwhile, no time is wasted in marketing Moscow’s image. However, even for that, credibility has to be built and maintained, and much of it is earned by informing transparently.
In the review of our foreign sources, we detected that the multi-state channel Telesur serves as a vehicle of information boosting pro-Kremlin talking points in the region.
For their part, the Argentine media question access to contract data. Some refer to Law 27573, which vests the government with the authority to “include standard confidentiality clauses or agreements in the international market of vaccines intended to develop acquired immunity against COVID-19”, although it binds the government to submit a copy to National Congress [Legislative] health-related committees, a procedure reportedly not complied with.
In Bolivia, the media have also echoed the lack of information available regarding the Russian vaccine and have blown the whistle on the confidentiality clauses required by Russia, which prevent access to data that must be in the public domain. Quite a few media outlets have engaged in verifying the information disseminated by official spokespersons on the percentage of healthcare staff being vaccinated. In most of the statements, the data are false. This raises the suspicion that the official narrative manipulates the figures with proselytizing intentions.
The Mexican media have exposed the winding path of the drug from Russia: They report that the purchase was agreed before approval from the Federal Commission for Protection against Health Risks (Comisión Federal para la Protección de Riesgos Sanitarios, COFEPRIS); the signing of the contracts and the terms thereto remain in the dark. Meanwhile, the arrival of the drug is rather promoted as a political move, which poses a threat to public health. COFEPRIS approved the emergency use of the Russian vaccine on February 2, 2021, concurrently with the date of publication of results in the scientific journal The Lancet. The procurement process was conducted through Argentina. Since then, it was reported that the agreement was signed for 24 million doses with a delivery schedule of 400,000 in February, 1 million in March, 6 million in April and the remainder in May. Nothing can be assured and public information is restricted to news “pills” provided as information placebo.
Conclusions
- We are not oblivious of the official habit of withholding public information without legal grounds. Now, the outlook does not seem any better, as the government is barricaded behind its Anti-Blockade Law, bestowing upon it an almost unlimited authority to withhold information that is sensitively public from citizen scrutiny. This evil has intensified in this time of national emergency in reason of the advent of the coronavirus into the country, as it further shows the systemic opacity of Chavismo.
- Difficulties of access to public information are a constant that we detect as a common trait. In these cases, the records released by the media are fundamental to expose this trend towards opacity marked by propaganda. This can be a starting point for future studies demonstrating how propaganda fits not only as an element of ideology promotion, but also as a device of disinformation and conspiracy theories.
- In the past, the primary issue centered on obtaining the vaccine; today it is the vaccination rollout, an approach not alien to its locally political and globally geopolitical implications. In any case, both revolve around a life-death discussion reduced to the political rather than the scientific realm.
- The political use of the vaccine is not limited to Russian interests. The countries reviewed have also deployed propaganda not so much on the vaccine as on vaccination, which has been used as a domestic political strategy. The problem with this expectation game is the inevitable failure to meet their self-imposed goals, thereby breeding frustration.
